Chaque opération de secours après une catastrophe naturelle nécessite de déployer une chaine logistique. Mais lorsqu’il s’agit en France, de mettre en place une opération sur un territoire à près de 7 000 km de la capitale et que ce territoire est une île d’une superficie comparable à celle de l’île de Ré, la logistique est primordiale et doit être à la fois flexible et robuste. Une équation résolue par de nombreux acteurs parmi lesquels les forces armées françaises, la Sécurité civile, la Croix-Rouge française ou l’Établissement de préparation et de réponse aux urgences sanitaires (EPRUS).

Conseiller santé du directeur général de la sécurité civile et de la gestion des crises, le Dr Sergio Albarello a été mandaté par le président de la République pour coordonner les actions de santé dans les Antilles françaises, notamment sur l’île de Saint-Martin, après le passage d’Irma. Pendant trois semaines, il a participé à la réhabilitation progressive du territoire.

Associations et ONG ont-elles leur place dès les premiers jours sur un territoire ravagé comme a pu l’être Saint-Martin ? La réponse est oui dans la mesure où leur engagement se fait dans les règles de l’art et de la sécurité. La particularité de la crise liée au passage d’Irma semble cependant avoir déstabilisé certaines structures.

Au-delà de l’empathie qui est la nôtre pour la population durement touchée, Irma nous remet à l’esprit les caractéristiques de la catastrophe majeure. Les conséquences directes sont typiques : il s’agit de la destruction ou de la paralysie des 5S.

Coupée du monde. Confinée dans son appartement lors du passage de l’ouragan Irma, Else Souchard témoigne de l’épisode dramatique que les Antilles françaises ont connu dans la nuit du 6 septembre 2017. Si les tornades sont attendues chaque année à cette période dans cette zone du globe, la force d’Irma a surpris l’ensemble de la population.

Si la France a l’habitude de projeter des moyens humains et matériels suite à des catastrophes majeures dans le cadre d’une demande d’aide internationale, il est plus rare qu’elle ait à le faire à l’intérieur de ses propres frontières… à 6 000 kilomètres de la métropole. C’est l’une, mais non la seule, des particularités de cette crise singulière…

Le mercredi 6 septembre, l’ouragan Irma de catégorie 5 frappe les îles de Saint-Martin et Saint-Barthélemy. Avec des rafales environnant les 360 km/h, il fait 11 morts et 112 blessés.