Le soutien aux populations a toujours été l’une des préoccupations majeures dans une opération de secours. En France, depuis 2009, le plan d’organisation de réponse de la Sécurité civile définit ce concept. Il « vise à mettre en place une chaîne, distincte de celle médicalisée des secours, pour une prise en charge matérielle, morale, voire psychologique » des sinistrés mais aussi de leurs proches. A l’instar d’autres catastrophes, le cyclone Irma a mis en évidence l’importance de soutenir les populations avec des acteurs formés et entrainés.

La France est connue pour son système de santé, coûteux pour certains, désuet pour d’autres, mais performant pour tous. Au passage d’Irma, de José et de Maria, le système de santé a montré son efficacité et sa résilience. Fruit de la collaboration entre le personnel local, les réservistes de l’Établissement de préparation et de réponse aux urgences sanitaires (EPRUS) mais aussi des acteurs étatiques ou para-étatiques, la chaine médicale a permis de prendre en charge les patients sans discontinuer.

Médecin psychiatre, le professeur Georges Brousse a fait partie d’un contingent de la réserve sanitaire Santé publique France envoyé à Saint-Barthélemy un mois après le passage de l’ouragan Irma. Il raconte les spécificités de la prise en charge médico psychologique dans un tel contexte.